Diese Übersetzung wurde noch von keinem Muttersprachler geprüft. Wenn etwas falsch klingt, schreiben Sie mir — ein Buch über Sprachen darf sich kein Ungefähr leisten. Einen Fehler melden
Der Einsatz
Eine Sprache ist kein Code. Sie ist eine Art, die Welt zu zerschneiden.
Es gibt Dinge, die eine Sprache in einem einzigen Wort sagt und die eine andere mit einem ganzen Satz umgehen muss. Das Russische hat einen Namen für den Kummer ohne Grund. Das Lateinische kommt ohne Artikel aus. Das Kreolische hat in einer Generation eine ganze Grammatik neu gebaut. Und die Gebärdensprache sagt mehreres zugleich, weil sie über eine Dimension verfügt, die den anderen fehlt.
Dieses Buch stellt jeder von ihnen dieselbe Frage: Was macht diese Sprache denkbar? Und sieht dann nach, was ihre Literatur daraus gemacht hat — denn Schriftsteller sind diejenigen, die eine Sprache bis an ihre Grenzen treiben, dorthin, wo sie ihre Form zeigt.
Keine Vorkenntnisse nötig: jedes Kapitel beginnt bei null und lässt sich lesen, ohne ein Wort der Sprache zu können.
Das ganze Vorhaben lesenDie Kapitel
12 Sprachen, {n} Kapitel
Eine tote Sprache, eine aus der Kolonisierung geborene, eine vollständig erfundene, eine ohne bekannte Verwandtschaft, eine ohne Schrift — und die großen Kontaktsprachen, genommen bei dem, was an ihnen unauflösbar ist.
In jedem Kapitel
8 Zugänge, immer dieselben
Der Aufbau wiederholt sich von Kapitel zu Kapitel: erst das macht den Vergleich möglich, und damit das Verstehen.
Die Schrift
Wie es geschrieben wird, und warum so
Alphabet, Silbenschrift, Schriftzeichen — oder gar nichts. Jedes System hat eine Geschichte und schreibt eine Art des Lesens vor: von links nach rechts, von rechts nach links oder im Raum.
Der grammatische Knoten
Das, was diese Sprache zu präzisieren zwingt
Jede Sprache macht eine Information verbindlich, die die anderen im Dunkeln lassen: Geschlecht, Aspekt, Höflichkeit, die Quelle dessen, was man behauptet. Ein Kapitel je Knoten.
Die unübersetzbaren Wörter
Die Wörter, die wir entleihen, weil uns die Entsprechung fehlt
Sehnsucht, toska, jeong, sobremesa. Nicht als Sammlung von Kuriositäten, sondern als Beweise: diese Wörter existieren, weil eine Kultur sie denken musste.
Die Schwelle
Ein Text im Original, Satz für Satz erklärt
Eine Gründungsseite jeder Literatur, in ihrer Sprache gegeben, umschrieben, übersetzt und dann auseinandergefaltet — damit auch ein Leser, der kein Wort der Sprache kennt, sehen kann, wie der Text funktioniert.
Was die Übersetzung verliert
Zwei oder drei Übersetzungen derselben Stelle nebeneinander
Am besten sieht man eine Sprache, wenn man betrachtet, was sich sperrt, sobald man sie in eine andere hinüberzubringen versucht.
Falsche Freunde und Fallen
Dort, wo die Ähnlichkeit lügt
Wörter, die sich von einer Sprache zur anderen gleichen und nicht dasselbe sagen: der vergnügliche Teil, und der lehrreichste.
Eine lebendige Stimme
Ein Gespräch je Sprache
Übersetzerinnen, Schriftsteller, Gebärdende, Lehrende: Menschen, die in der Sprache wohnen und erzählen, wie es ist, von einer in die andere zu wechseln.
Zum Anfangen
Zwanzig Minuten bis zum ersten gelesenen Wort
Jedes Kapitel endet mit einer Übung, die zu schaffen ist: ein Ladenschild in Kyrillisch entziffern, drei chinesische Radikale erkennen, ein Wort auf Arabisch lesen. Nicht die Sprache lernen — die Schwelle überschreiten.
Ein Vorgeschmack
Jedes Kapitel beginnt mit einem Text
Das Journal
Das Buch entsteht vor Ihren Augen
Öffentliches Logbuch: was vorangeht, was hakt, was ich mir anders überlege.
Alle EinträgeMitmachen
Dieses Buch braucht Stimmen
Jedes Kapitel endet mit einem Gespräch mit jemandem, der die Sprache bewohnt: einer Übersetzerin, einem Gebärdensprachler, einer Lehrerin — oder einfach jemandem, der sie gelernt hat und noch weiß, wo es weh tut.
Und wenn Ihnen ein Fehler auffällt — ein ungenaues Zitat, eine schiefe Umschrift, ein falsches Datum —, sagen Sie es. Ein Buch über Sprachen hat kein Recht auf Ungefähres.
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