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Referencias
Deux cartes pour s'orienter
Por ahora este texto solo existe en francés: los capítulos se escriben en esa lengua, y prefiero no traducir nada antes que traducir mal.
Un livre qui saute d'une langue à l'autre doit dire d'où il parle. Ces deux repères reviendront en ouverture de l'ouvrage : qui descend de qui, et quand tout cela s'est joué.
L'arbre
Qui descend de qui
Volontairement partiel : n'y figurent que les langues du livre. Les branches colorées mènent à un chapitre. Les trois dernières familles ne sont pas des familles — c'est justement leur intérêt.
La frise
Cinq mille ans en vingt dates
Elle n'est pas à l'échelle, et c'est volontaire : la moitié de ce qui compte s'est produite dans les deux derniers siècles.
- v. 3300 av. J.-C.
Le cunéiforme
En Mésopotamie, on grave d'abord des comptes : l'écriture naît de la comptabilité, pas de la poésie.
- v. 1800 av. J.-C.
Le premier alphabet
Dans le Sinaï, des ouvriers sémitiques détournent des hiéroglyphes pour noter des sons. Tous les alphabets du monde en descendent.
- v. 1200 av. J.-C.
Les os oraculaires
Plus ancien état attesté de l'écriture chinoise — et le seul système d'écriture encore en usage qui remonte à cette époque.
Chinois (mandarin) → - v. 800 av. J.-C.
Les Grecs notent les voyelles
En recyclant les consonnes phéniciennes inutiles. L'écriture devient lisible sans connaître déjà le texte.
- v. 700 av. J.-C.
L'alphabet latin
Emprunté aux Grecs via les Étrusques. Il s'écrira longtemps sans espaces entre les mots.
Latin → - 19 av. J.-C.
L'Énéide
Virgile meurt en laissant le poème inachevé, avec ordre de le brûler. Auguste refuse.
Latin → - VIᵉ siècle
Les Muʿallaqāt
La grande poésie arabe précède l'islam et la prose : une littérature qui commence par son sommet.
Arabe → - VIIIᵉ siècle
Li Bai
L'âge d'or de la poésie Tang : quatre vers, vingt caractères, et l'un des poèmes les plus connus au monde.
Chinois (mandarin) → - v. 1307
Dante écrit en toscan
Choisir la langue vulgaire contre le latin : la première fois qu'une littérature invente sa langue nationale.
- 1443
Le hangeul
Le roi Sejong fait concevoir un alphabet pour le coréen : le seul système d'écriture dont on connaisse l'inventeur, la date et l'intention.
Coréen → - 1545
Le premier livre en basque
Bernat Etxepare imprime les Linguæ Vasconum Primitiæ et lance à sa langue : « sors dehors ! » Le basque n'aura pas son chapitre, mais cette phrase reste la meilleure définition d'une langue minorée.
- 1557
Le signe =
Robert Recorde invente le symbole d'égalité pour ne plus écrire « est égal à ». La langue mathématique commence tard.
- 1603-1605
Hamlet, puis Don Quichotte
À deux ans d'intervalle, deux langues fixent leur monument dans leur propre vulgaire.
Anglais → - XVIIᵉ-XVIIIᵉ s.
Naissance des créoles
Dans les colonies, une langue entière se forme en une ou deux générations à partir du lexique français.
Créole → - 1760
L'abbé de l'Épée
Il ouvre à Paris un enseignement pour enfants sourds fondé sur les signes, et prend au sérieux une langue qui existait déjà sans lui.
Langue des signes française → - 1859
« Mir wëlle bleiwe wat mir sinn »
Le vers de Michel Lentz qui deviendra la devise du Luxembourg : nous voulons rester ce que nous sommes.
- 1880
Le congrès de Milan
Les langues des signes sont écartées de l'enseignement au profit de l'oralisme. Un siècle de dégâts, et une langue qui survit quand même.
Langue des signes française → - 1887
- 1936
La machine de Turing
Une langue formelle si précise qu'une machine peut l'exécuter : dire devient faire.
- 1948
Shannon mesure l'information
On peut désormais calculer combien un message contient — sans jamais se demander ce qu'il veut dire.
- 2005
La LSF reconnue en France
La loi la reconnaît comme une langue à part entière. Cent vingt-cinq ans après Milan.
Langue des signes française →